Il “Sole Artificiale” cinese ha battuto i record di energia pulita poiché gli scienziati hanno definito la fusione “l’energia definitiva” per il futuro dell’umanità. Il reattore a fusione di fabbricazione cinese ha fatto notizia questo mese dopo aver creato un “sole artificiale” cinque volte più caldo di quanto non fosse in realtà.
La struttura ha battuto record mondiali dopo aver sostenuto una reazione di fusione per più di 17 minuti a una temperatura di 70 milioni di gradi Celsius (158 milioni di gradi Fahrenheit), secondo quanto riportato dai media statali Xinhua.
Artificial Sun è un progetto chiamato Experimental Advanced Superconducting Tomahak (EAST) presso una struttura di ricerca a Heifei, nella provincia di Anhui, in Cina.
Ecco cosa si sa finora:
Non è proprio il “Sole Artificiale”
Contrariamente a quanto suggerisce il nome, EAST non è una sfera di luce fluttuante lanciata nel cielo. Si tratta infatti di una camera del reattore a forma di ciambella in cui il plasma riscaldato è intrappolato da un forte campo magnetico.
L’obiettivo di questo “Sole” non è fornire luce o calore, ma la grande quantità di energia pulita che gli scienziati sperano di utilizzare per fornire elettricità pulita a intere città. EAST ha preso il soprannome di “Sole artificiale” perché questo processo di produzione di energia. Noto come fusione nucleare, ricrea le leggi della fisica che hanno luogo nel nucleo del Sole.
Il processo utilizza i protoni nei nuclei degli atomi per generare grandi quantità di energia in elettricità, combinando gli atomi di idrogeno per creare un nuovo elemento, l’elio.
Il progetto batte i record
Prima di EAST “French Tore Supra Tokamak” 2003 ha raggiunto una durata del plasma da record di 6,5 minuti rispetto ad altri reattori Tokamak.
Reattore della Corea del Sud “Korea Superconducting Tokamak Advanced Research” (KSTAR) 2016 ha anche raggiunto un record mondiale. Il reattore ha mantenuto una temperatura di 50 milioni di gradi Celsius (90 milioni di gradi Fahrenheit) per 70 secondi.
EAST ha battuto il record KSTAR nel 2021, mantenendo circa 119 milioni di gradi Celsius (216 milioni di gradi Fahrenheit) per 102 secondi. EAST ha anche raggiunto un altro record nel maggio dello scorso anno. Con 101 secondi a 120 milioni di gradi Celsius (216 milioni di gradi Fahrenheit) senza precedenti.
Il nucleo del vero sole ha una temperatura di circa 15 milioni di gradi Celsius (27 milioni di gradi Fahrenheit).
Espande il potenziale dell’energia pulita
La fusione non genera gas serra né lascia scorie radioattive. Tutto ciò che serve per effettuare la reazione di sintesi è l’elio, che viene estratto direttamente dall’acqua mediante elettrolisi. Il sottoprodotto di questa reazione nucleare è il gas elio inerte, che è completamente innocuo per la natura e l’atmosfera.
I ricercatori dell ‘Hefei Institute of Physical Sciences hanno citato il successo di EAST nell’espansione delle opportunità di energia pulita nel paese.
“A differenza dei combustibili fossili come carbone, petrolio e gas naturale, che sono minacciati dall’esaurimento e mettono in pericolo l’ambiente. Le risorse necessarie al “sole artificiale” sulla Terra sono quasi illimitate”.
Lo scienziato Gong Xianzu
“Pertanto, l’energia di fusione è considerata l'”energia perfetta” ideale per il futuro dell’umanità”, ha continuato.
Costoso ma ne vale la pena
È stato stimato che l’EAST costerà alla Cina più di 1 trilione di dollari entro la fine dell’esperimento a giugno. Finora non sono stati resi pubblici dati più accurati.
Fa parte di un progetto collaborativo in Francia noto come “International Thermonuclear Experimental Reactor” (ITER). Il più grande reattore nucleare del mondo. Oltre alla Cina, il progetto coinvolge 35 paesi. Tra cui l’intera Unione Europea, il Regno Unito, l’India e gli Stati Uniti.
Secondo Live Science, ITER è il magnete più potente al mondo. In grado di generare un campo magnetico 280.000 volte più forte di quello terrestre. Il reattore globale a fusione di elio dovrebbe diventare operativo nel 2025
Tuttavia, la Cina non si ferma a EAST. E il paese prevede di completare la nuova e più potente unità di fusione. Tokamak all’inizio degli anni ’30.
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